Introduction
Mais la réalité est bien plus complexe.
Malgré une croissance modérée, le marché de la construction subit une pression intense.
La rénovation devient discrètement le moteur principal du secteur. Des milliards sont investis dans des rénovations énergétiques qui ne laissent aucune trace sur la ligne d’horizon. Et l’une des industries les plus traditionnelles du pays se transforme, à vive allure, en un véritable écosystème de données.
À partir des données 2024–2025 les plus récentes, voici les constats les plus surprenants et contre-intuitifs qui redéfinissent aujourd’hui le secteur de la construction en Suisse.
Une croissance lente ne signifie pas un marché lent
Selon IBISWorld, le secteur de la construction de bâtiments en Suisse a enregistré un taux de croissance annuel moyen (CAGR) de 0,8 % entre 2020 et 2025 — une apparente stagnation. Pourtant, la demande est tout sauf plate.
D’après l’Office fédéral de la statistique (OFS), l’investissement total dans la construction a atteint 68,9 milliards CHF en 2024, soit une hausse de 1,8 % sur un an — une progression notable comparée à la quasi-stagnation du début des années 2020. La construction représente toujours environ 9,5 % du PIB suisse, une part exceptionnellement élevée pour un marché mature.
Encore plus révélateur : les carnets de commandes des entreprises de construction suisses (panel SIA, T4 2024) ont atteint leur plus haut niveau depuis six ans, avec une moyenne de 7,4 mois de travail sécurisé à l’avance.
Alors pourquoi un secteur aux statistiques de croissance faibles fonctionne-t-il presque à pleine capacité ?
Parce que la croissance est freinée non pas par la demande, mais par des goulots d’étranglement structurels :
- Délais d’autorisation : le temps moyen d’approbation pour les grands projets dépasse désormais 13 à 16 mois.
- Rareté du foncier : particulièrement aiguë autour du lac Léman et de la région zurichoise.
- Complexité réglementaire : les nouvelles normes Minergie, MuKEn et les règles cantonales énergétiques ralentissent et renchérissent les projets.
La Suisse ne construit pas lentement par manque de demande.
Elle construit lentement parce que le système lui-même freine la production.
La rénovation dépasse silencieusement la construction neuve
Le parc immobilier suisse vieillit : en 2024, 59 % des bâtiments résidentiels datent d’avant 1980.
Résultat : une vague de rénovation massive.
Les derniers chiffres 2024 de l’OFS montrent :
- Dépenses en rénovation et entretien : 39,2 milliards CHF
- Dépenses en construction neuve : 29,3 milliards CHF
La rénovation représente désormais 57 % du marché total de la construction, dépassant durablement la construction neuve.
Pourquoi ce basculement ?
- C’est moins coûteux et plus rapide.
- Cela améliore radicalement l’efficacité énergétique.
- Cela évite les contraintes de zonage et de patrimoine très strictes en Suisse.
- Cela s’aligne avec les politiques climatiques, notamment la rénovation du bâti ancien.
Le boom de la construction suisse ne se déroule donc pas sur de nouveaux terrains.
Il se joue derrière les échafaudages, sur des bâtiments vieux de 40, 60, voire 100 ans.
« La prochaine décennie de croissance ne portera pas sur la quantité de bâtiments construits, mais sur la qualité de ceux rénovés. »
La suisse construit moins mais dépense plus
En 2024, la Suisse a achevé 45 289 nouveaux logements, l’un des niveaux les plus bas de la décennie, malgré une forte croissance démographique (+1,3 % en 2024, parmi les plus élevées d’Europe).
Pourtant, le pays reste l’un des marchés de construction les plus coûteux au monde, avec des coûts moyens pour le résidentiel compris entre :
- 4 500–6 000 CHF/m² pour les projets standards
- 7 000–10 000 CHF/m² pour les constructions haut de gamme ou complexes en milieu urbain
Plusieurs facteurs alimentent ces coûts :
- Salaires élevés : les salaires du secteur ont augmenté de 2,3 % en 2024.
- Normes matérielles strictes : isolation, vitrages et structures parmi les meilleures au monde.
- Conformité énergétique : les exigences Minergie et MuKEn 2014/2025 ajoutent +8 à +15 % de coûts.
- Offre foncière limitée : Zurich et Genève figurent parmi les métropoles les plus contraintes d’Europe.
La Suisse construit donc moins que l’Allemagne ou la France mais dépense plus par mètre carré que presque tout autre pays européen.
Ce n’est pas de l’inefficacité : c’est un choix de qualité.
La construction suisse est un système de valeur plutôt que de volume.
Les villes ne portent plus la croissance ce sont les banlieues et les petites communes
La dynamique de construction n’est plus urbaine.
Selon les données de permis de construire 2024 de l’OFS :
- Zurich Ville : –11,4 % sur un an
- Genève : –9 %
- Lausanne : –6,7 %
Pourquoi ? Les grandes villes font face à de lourdes contraintes : manque de terrain, protection patrimoniale, forte opposition locale et délais d’autorisation rallongés.
Pendant ce temps, la croissance se déplace vers les communes périphériques :
- Winterthour : +7,8 %
- Yverdon-les-Bains : +10,2 %
- Sion : +8,5 %
- Fribourg : +6,9 %
Le boom se produit là où le foncier existe, pas là où la demande est la plus forte.
Les moteurs de cette délocalisation ?
- Travail hybride : plus d’espace, moins de pression de mobilité
- Transports améliorés : Léman Express, extensions du S-Bahn
- Prix du terrain plus bas : jusqu’à 70 % moins cher à 20–40 km d’un centre
- Incitations cantonales : certaines régions encouragent activement la densification périphérique
L’urbanisation suisse se décentralise — et la construction suit ce mouvement.
Le vrai boom est invisible : les rénovations énergétiques
Le plus grand essor de la construction suisse ne se voit pas à l’horizon. Il se cache dans les murs, les toits et les chaufferies.
Selon l’Office fédéral de l’énergie (OFEN), en 2024 :
- Pompes à chaleur : 57 400 installations, record historique
- Photovoltaïque : +1,7 GW installés, dépassant 2023
- Capacité solaire totale sur toitures : 7,6 GW, +28 %
- Subventions à la rénovation énergétique : plus de 520 millions CHF (Confédération + cantons)
- Isolation de façades : +11 %
Les bâtiments représentent :
- 44 % de la consommation totale d’énergie
- 24 % des émissions de CO₂ de la Suisse
Pour atteindre son objectif de neutralité carbone à 2050, la Suisse doit rénover 3 % de son parc immobilier par an, contre 1,4 % actuellement. Le boom va donc s’intensifier.
C’est la plus grande vague d’investissement du secteur — mais elle ne laisse aucune empreinte sur le paysage urbain.
La construction devient une industrie de la donnée
Le secteur de la construction suisse se numérise à un rythme inédit.
Selon la SIA et le CRB (Centre suisse d’étude pour la rationalisation de la construction) :
- L’usage du BIM a atteint 62 % en 2024 (contre 18 % en 2018).
- 77 % des appels d’offres publics supérieurs à 10 M CHF exigent désormais des modèles numériques.
- Le marché du smart building a dépassé 1,35 milliard CHF.
- Plus de 65 % des bâtiments commerciaux achevés en 2024 intègrent des capteurs IoT.
La transformation numérique touche toutes les phases :
- Pré-construction : BIM, jumeaux numériques, simulation thermique
- Exécution : planification automatisée, préfabrication, relevés par drones
- Exploitation : capteurs pour l’énergie, l’occupation et la maintenance
« Les entreprises les plus compétitives de demain ne construiront pas seulement des bâtiments. Elles construiront des systèmes d’information autour d’eux. »
La vraie pénurie n’est ni le coût, ni le foncier : c’est le talent humain
Le secteur suisse de la construction employait plus de 352 000 travailleurs en 2024 — soit 8,1 % de l’emploi national.
Mais la main-d’œuvre vieillit rapidement :
- 41 % des travailleurs ont plus de 50 ans
- Les apprentissages dans les métiers de base ont chuté de 6 % entre 2020 et 2024
- L’Association suisse des entrepreneurs prévoit un déficit de 18 000 à 22 000 travailleurs d’ici 2030
Ce manque affecte :
- Les délais de projet
- La capacité de rénovation
- Les objectifs de transition énergétique
- Le coût des métiers spécialisés (menuiserie, électricité, CVC)
- La conformité santé & sécurité
Contrairement aux matériaux ou aux technologies, la main-d’œuvre qualifiée ne peut être importée ou remplacée rapidement.
Dans les cinq prochaines années, la production du secteur pourrait être limitée non par le capital, ni le foncier, ni la demande mais par les compétences humaines.
En perspective : un secteur en transformation lente mais profonde
L’industrie suisse de la construction vit une révolution silencieuse.
La croissance semble modeste sur le papier, mais la demande réelle est forte. La rénovation dépasse la construction neuve. Les mises à niveau énergétiques redessinent le pays toit par toit. Les bâtiments deviennent des systèmes de données. Et la pénurie de talents risque de devenir le principal frein de la prochaine décennie.
Ces tendances révèlent un secteur plus durable, plus technologique et plus exigeant en compétences que jamais.
Les plus grandes transformations ne se voient pas avec des grues ou des gratte-ciel elles se déroulent discrètement, à l’intérieur des bâtiments où nous vivons et travaillons déjà.
Alors, posons la question :
Si les changements les plus importants du paysage bâti suisse sont ceux que l’on ne voit pas, qu’est-ce d’autre, dans l’avenir de nos villes, sous-estimons-nous encore aujourd’hui ?
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